足の皮膚がカサカサしてひび割れる、かかとや足の裏の皮がポロポロむけてくる――そんな症状を「乾燥肌かな」と放置していませんか。実は、こうした症状の中には水虫（白癬）が原因となっているケースが少なくありません。水虫というと、指の間がジュクジュクするイメージを持つ方が多いかもしれませんが、皮膚がカサカサに乾燥したように見える「角質増殖型」と呼ばれるタイプも存在します。このタイプは一見すると乾燥肌と区別がつきにくく、市販の保湿クリームを塗り続けても改善しないといったことが起こりがちです。この記事では、水虫とカサカサ症状の関係から、症状の特徴や見分け方、適切な治療法まで詳しくご説明します。
目次
- 水虫（白癬）とはどのような病気か
- 水虫でカサカサになるのはなぜ？メカニズムを解説
- 水虫の主な種類と症状の特徴
- カサカサ症状が現れる「角質増殖型水虫」について詳しく解説
- 乾燥肌・かかとのひび割れとの見分け方
- 水虫が疑われる場合のセルフチェックポイント
- 水虫の診断方法と検査について
- 水虫（カサカサタイプ）の治療方法
- 治療中のケアと日常生活での注意点
- 水虫を予防するための対策
- まとめ
この記事のポイント
足のカサカサ・かかとのひび割れは乾燥肌と見分けにくい「角質増殖型水虫」の可能性がある。かゆみがほぼなく保湿で改善しない場合は皮膚科で直接鏡検を受け、抗真菌薬で適切に治療することが重要。
🎯 水虫（白癬）とはどのような病気か
水虫は、白癬菌（はくせんきん）と呼ばれる真菌（カビの一種）が皮膚に感染することで起こる感染症です。正式には「白癬（はくせん）」といい、足に発症するものを特に「足白癬」または「足の水虫」と呼びます。白癬菌はケラチンというタンパク質を栄養源とするため、皮膚の角質層（表面に近い部分）に寄生し、炎症やかゆみ、皮膚の変化を引き起こします。
白癬菌にはいくつかの種類があり、日本での水虫の主な原因菌はトリコフィトン・ルブルム（Trichophyton rubrum）やトリコフィトン・メンタグロフィテス（Trichophyton mentagrophytes）などです。これらは非常にありふれた菌で、日本人の約5人に1人が何らかの形で水虫に悩んでいるとも言われています。
水虫は足だけでなく、手（手白癬）、爪（爪白癬）、股部（股部白癬＝いんきんたむし）、体（体部白癬＝たむし）、頭部（頭部白癬）など、全身のさまざまな部位に発症することがあります。ただし、最も頻繁に発症するのは足であり、その理由として、靴の中の高温多湿な環境が白癬菌の繁殖に適していることが挙げられます。
感染経路としては、白癬菌に感染した人が歩いた後の床（銭湯、プール、スポーツジムなどのシャワー室など）に白癬菌が落下し、そこを素足で歩いた際に皮膚に付着することが代表的です。白癬菌が皮膚に付着しても、24〜48時間以内に洗い流せば発症を防ぐことができると言われています。逆に、皮膚に小さな傷がある場合や、足が長時間湿っている状態が続く場合には感染しやすくなります。
Q. 水虫でカサカサ症状が起こるメカニズムは？
水虫（白癬）によるカサカサ症状は主に3つのメカニズムで生じる。白癬菌が角質層を破壊しバリア機能を低下させて水分が蒸発しやすくなること、菌への防御反応として角質が異常に増殖すること、菌が産生する酵素が皮膚組織を分解し皮がむけやすくなることが原因となる。
📋 水虫でカサカサになるのはなぜ？メカニズムを解説
「水虫」という言葉からは、皮膚が水でふやけてジュクジュクするイメージを思い浮かべる方が多いでしょう。しかし、実際には水虫の症状は非常に多彩で、カサカサ・ガサガサといった乾燥症状として現れるケースも珍しくありません。なぜ水虫でカサカサが起こるのか、そのメカニズムを理解しておくことは、自分の症状を正しく把握する上で重要です。
白癬菌は皮膚の角質層に侵入し、そこを分解・消化しながら増殖します。角質層が破壊されると、皮膚のバリア機能が低下し、皮膚内部の水分が蒸発しやすくなります。これが皮膚の乾燥を招く直接的な原因となります。
さらに、白癬菌が繁殖する過程で皮膚の角化（角質が厚くなる現象）が促進されることがあります。これは皮膚が菌への防御反応として角質を増殖させようとするためで、結果として皮膚の表面が異常に厚くなり、カサカサ・ゴワゴワとした質感になります。
また、白癬菌が産生するプロテアーゼ（タンパク質分解酵素）が皮膚組織を分解することで、表皮の細胞間の結合が弱まり、皮がむけやすくなる状態にもなります。これが「皮がポロポロとむける」「足の裏の皮が厚くなって硬い」といった症状として現れます。
まとめると、水虫によるカサカサ症状は、角質層の破壊によるバリア機能の低下、防御反応としての角質増殖、白癬菌の酵素による組織分解という複数のメカニズムが絡み合って生じるものです。
💊 水虫の主な種類と症状の特徴
水虫（足白癬）は、症状の出方によって大きく3つのタイプに分類されます。それぞれの特徴を理解することで、自分の症状がどのタイプに当てはまるかを把握しやすくなります。
🦠 趾間型（しかんがた）
最も一般的なタイプで、足の指の間に発症します。指と指の間の皮膚が白くふやけてジュクジュクしたり、赤くただれたりします。強いかゆみを伴うことが多く、皮がむけて亀裂が入ることもあります。特に薬指と小指の間や、薬指と中指の間に発症しやすい傾向があります。高温多湿になりやすい夏に症状が悪化しやすく、日本で最も多く見られるタイプです。
👴 小水疱型（しょうすいほうがた）
足の裏や側面に小さな水ぶくれ（水疱）が多数できるタイプです。水疱は透明で、破れると皮がむけます。強いかゆみがあることが特徴的で、特に夏場に症状が顕著になります。水疱が破れた後は皮がむけてカサカサとした状態になることもあるため、カサカサ症状と関連するケースもあります。
🔸 角質増殖型（かくしつぞうしょくがた）
カサカサ症状と最も密接に関連するタイプがこの角質増殖型です。足の裏全体、特にかかとや土踏まずの部分を中心に角質が厚くなり、皮膚がゴワゴワ・カサカサとした状態になります。かゆみはほとんどなく、足の裏が白く粉を吹いたような状態になったり、かかとがひび割れたりすることが特徴です。自覚症状が乏しいため、水虫と気づかずに放置されやすいタイプでもあります。
なお、水虫は足の爪にも感染することがあり、これを爪白癬（爪水虫）と呼びます。爪が厚くなる、白や黄色に変色する、もろくなってボロボロと崩れてくるといった症状が現れます。爪白癬は角質増殖型の水虫と並存することも多く、足の裏のカサカサ症状が続く方は爪の状態も確認してみることをお勧めします。
Q. 角質増殖型水虫の特徴的な症状は何ですか？
角質増殖型水虫は、足の裏全体の皮膚が分厚く硬くなり、白い粉を吹いたような状態になることが特徴。かかとにひび割れが生じ、細かい鱗状に皮がむけてくる。他の水虫と異なりかゆみがほとんどないため、乾燥肌と区別がつきにくく、放置されやすい点に注意が必要である。
🏥 カサカサ症状が現れる「角質増殖型水虫」について詳しく解説
水虫の中でもカサカサ・ひび割れといった症状を引き起こす角質増殖型について、より詳しく見ていきましょう。
💧 角質増殖型水虫の主な症状
角質増殖型水虫の主な症状としては、以下のようなものが挙げられます。足の裏全体の皮膚が分厚くなり、硬くゴワゴワした感触になる。かかとや足の裏の皮膚が白っぽく粉を吹いたような状態になる。皮膚の表面がカサカサして、細かい鱗のようにパラパラとむけてくる。かかとにひび割れ（亀裂）が入り、時に出血や痛みを伴う。かゆみはほとんど感じない（または全くない）。靴下を脱いだときに白い粉のような角質が付着していることがある。
これらの症状はゆっくりと進行するため、気づいたときにはかなり悪化しているケースも少なくありません。特にかゆみがないことから、乾燥肌やかかとのひび割れとして自己判断してしまう方が多いのです。
✨ 角質増殖型水虫が起こりやすい人の特徴
角質増殖型水虫は、中高年の男性に多く見られる傾向がありますが、女性や若い人にも発症します。長期間治療されていない足白癬が慢性化したケース、免疫機能が低下している方（糖尿病患者、高齢者など）、長時間革靴を履く仕事をしている方などに多く見られます。また、爪白癬を合併していることが多く、爪を介して足全体に感染が広がることもあります。
📌 角質増殖型水虫と季節の関係
趾間型や小水疱型の水虫が夏に悪化しやすいのに対し、角質増殖型は季節を問わず年間を通じて症状が持続します。ただし、冬場は特にかかとのひび割れが起きやすく、暖房による乾燥も症状を悪化させる一因となります。一方で夏は汗をかくことで角質が柔らかくなり、症状が比較的目立ちにくくなることもあります。
⚠️ 乾燥肌・かかとのひび割れとの見分け方
角質増殖型水虫と乾燥肌・かかとのひび割れは、見た目が非常に似ているため、自己判断での区別が難しいとされています。しかし、いくつかのポイントに注目することで、ある程度見分けるヒントが得られます。
▶️ 水虫によるカサカサの特徴
水虫が原因のカサカサ・ひび割れには、いくつかの特徴的なサインがあります。足の裏全体に広がる傾向がある（片足だけに起こることも）。保湿クリームを塗っても改善せず、同じ状態が長期間続く。白い粉のような角質がパラパラとむける。爪が変色していたり、厚くなっていたりする。家族や職場の同僚など、身近に水虫の人がいる。銭湯やスポーツジムなどを定期的に利用している。かゆみはないか、あってもごくわずかである。
🔹 単純な乾燥肌・ひび割れの特徴
一方、単純な乾燥肌やかかとのひび割れには以下の特徴があります。冬など乾燥した季節に症状が悪化し、夏は改善する。両足に左右対称に起こることが多い。保湿クリームを継続的に使用すると改善が見られる。爪に変化はなく、皮膚の変化も足の裏に限定的である。立ち仕事、体重増加など機械的な刺激が誘因として思い当たる。
📍 見分けが難しい場合は皮膚科へ
上記のポイントで判断できない場合や、自己判断で保湿ケアを続けても改善しない場合は、皮膚科を受診することを強くお勧めします。水虫の診断は、皮膚の一部を顕微鏡で観察する簡単な検査（直接鏡検）によって確定できます。市販のケアで改善しない症状を放置することは、水虫の悪化・拡大につながるリスクがあります。また、保湿クリームを水虫の部位に塗り続けることで、菌の繁殖を助けてしまう可能性もあるため、早めの診断が重要です。
🔍 水虫が疑われる場合のセルフチェックポイント
自分の症状が水虫かどうか判断するためのセルフチェックポイントをまとめました。以下の項目に複数当てはまる場合は、皮膚科での検査をお勧めします。
まず、皮膚の状態について確認してみましょう。足の裏やかかとの皮膚が分厚く硬くなっている、皮膚が白っぽく粉を吹いたような状態になっている、細かい皮がパラパラとむけてくる、かかとにひび割れがあり保湿しても改善しない、足の指の間の皮膚がむけているまたは白くふやけている、足の裏に小さな水ぶくれができることがある――これらは水虫を疑うサインです。
次に、爪の状態も確認しましょう。爪が白や黄色に変色している、爪が厚くなってボコボコしている、爪がもろく欠けやすい状態になっている場合は、爪白癬の可能性があります。爪白癬と足の水虫が合併していることも多いため、爪の変化も重要なチェックポイントです。
生活環境・習慣についても振り返ってみましょう。家族の中に水虫の人がいる、毎日長時間靴を履いている（特に通気性の悪い革靴など）、銭湯・プール・スポーツジムなどを定期的に利用している、糖尿病や免疫の問題がある、足がよく汗をかく体質である、これらは水虫のリスクを高める因子です。
治療歴についても確認が必要です。保湿クリームや市販の乾燥肌対策製品を使い続けているが効果がない、以前に水虫と診断されて治療したが再発した可能性がある、という場合も受診を検討してください。
Q. 水虫と単純な乾燥肌はどう見分けますか？
水虫によるカサカサは保湿クリームを継続使用しても改善せず、足の裏に白い粉状の角質がむけ、爪の変色や肥厚を伴うことが多い。一方、単純な乾燥肌は保湿ケアで改善し、冬に悪化して夏に軽快する傾向がある。判断が難しい場合は皮膚科で直接鏡検を受けることが確実な方法である。
📝 水虫の診断方法と検査について
水虫を確実に診断するためには、皮膚科での検査が必要です。自己判断で水虫と決めつけて市販の水虫薬を使い続けることは、誤診の場合に症状を悪化させるリスクがあります。また、水虫だったとしても、薬の種類や使用方法が適切でなければ十分な治療効果が得られません。
💫 直接鏡検（ちょくせつきょうけん）
皮膚科で行われる最も基本的な水虫の検査が「直接鏡検」です。患部の皮膚をメスや専用の道具で少量採取し、水酸化カリウム（KOH）という薬品で処理した後、顕微鏡で観察します。白癬菌が存在する場合、特徴的な糸状の形態（菌糸）が確認できます。
この検査は外来で即日結果が出ることが多く、患者への負担も少ない検査です。採取する際にわずかな痛みや不快感を感じることがありますが、ほとんどの場合は問題なく受けられます。直接鏡検の感度は100%ではなく、白癬菌の量が少ない場合には検出されないこともありますが、最もシンプルで信頼性の高い初期検査法です。
🦠 培養検査
直接鏡検で白癬菌が確認できなかった場合や、菌種の特定が必要な場合には、培養検査が行われることがあります。採取した皮膚片を培地で培養し、白癬菌が発育するかどうかを確認します。結果が出るまでに数週間かかることが多く、日常診療での利用頻度は直接鏡検よりも少ないですが、より確実な診断が可能です。
👴 問診と視診
検査だけでなく、医師による問診（症状の経過、家族歴、生活習慣など）と視診（皮膚の外観の観察）も診断において重要な役割を担います。角質増殖型水虫の場合、特徴的な皮膚の変化（びまん性の角質増殖、粉を吹いたような外観など）が診断の手がかりになります。
受診する際は、できるだけ症状の経過を覚えておき、「いつから始まったか」「どんな薬を使ったか」「家族に水虫の人がいるか」などを医師に伝えると、スムーズに診断が進みます。
💡 水虫（カサカサタイプ）の治療方法
水虫の治療の基本は、抗真菌薬を使用して白癬菌を除菌することです。角質増殖型水虫は他のタイプに比べて角質層が厚く薬剤が浸透しにくいため、治療に時間がかかる傾向があります。治療法には外用薬（塗り薬）と内服薬（飲み薬）があり、症状の程度や患部の広がりによって選択されます。
🔸 外用抗真菌薬（塗り薬）
水虫の治療において最初に選択されることが多いのが外用の抗真菌薬です。クリーム、軟膏、液体（ローション）など様々な剤形があり、テルビナフィン、ルリコナゾール、ビホナゾール、ラノコナゾールなどの成分を含む製品が使用されます。
角質増殖型水虫の場合、角質が分厚くなっているため、薬剤が角質層の深部に届きにくいという課題があります。そのため、角質を軟化させる尿素含有クリームなどを併用して角質をやわらかくした上で抗真菌薬を塗布するという方法が取られることもあります。また、尿素含有クリームはひび割れの改善にも効果的です。
外用薬の使用期間は一般的に4〜8週間程度ですが、角質増殖型では症状が改善してからもさらに数ヶ月継続することが推奨されます。症状が良くなったからといって自己判断で薬を中止すると再発の原因になるため、医師の指示通りに使用を続けることが大切です。
💧 内服抗真菌薬（飲み薬）
角質増殖型水虫が重症の場合や、外用薬だけでは効果が不十分な場合、爪白癬を合併している場合などには、内服の抗真菌薬が使用されます。内服薬は全身の血流に乗って皮膚の深部や爪まで薬が届くため、外用薬が効きにくい病変に対しても効果が期待できます。
代表的な内服抗真菌薬としては、テルビナフィン（ラミシールなど）やイトラコナゾール（イトリゾールなど）があります。テルビナフィンは毎日内服するタイプで、通常6ヶ月〜12ヶ月の長期服用が必要です。イトラコナゾールにはパルス療法（1週間服用して3週間休薬するサイクルを3回繰り返す方法）と呼ばれる投与方法もあります。
内服抗真菌薬には肝機能への影響など副作用の可能性があるため、治療開始前や治療中に血液検査で肝機能を確認することが一般的です。他の薬との相互作用が生じることもあるため、他に服用中の薬がある場合は必ず医師に伝えてください。
✨ 爪白癬の治療
足のカサカサ症状と爪白癬を合併している場合は、爪の治療も同時に行うことが重要です。爪白癬を放置すると、爪が白癬菌のリザーバー（菌の温床）となり、足の皮膚の水虫を繰り返す原因になります。爪白癬の治療には、内服薬のほか、エフィナコナゾール（クレナフィン爪外用液）やルリコナゾール（ルコナック爪外用液）といった爪専用の外用薬も使用されます。
Q. 水虫治療中に日常生活で注意すべき点は？
水虫治療中は、足を石鹸の泡でやさしく洗い、入浴後は指の間まで丁寧に乾燥させることが基本である。通気性の良い靴を複数使い回して乾燥時間を確保し、吸湿性の高い綿素材の靴下を毎日交換することが大切。また、バスマットやスリッパの共有を避け、家族への感染拡大を防ぐ対策も重要となる。
✨ 治療中のケアと日常生活での注意点
水虫の治療は薬を使用するだけでなく、日常生活での適切なケアや生活習慣の見直しも並行して行うことで効果が高まります。特に角質増殖型水虫は治療期間が長くなりやすいため、継続的なケアが重要です。
📌 足の洗い方と乾燥のさせ方
足を清潔に保つことは水虫治療の基本です。入浴時は足の指の間も含めて丁寧に洗うようにしましょう。ただし、ゴシゴシと強くこすると皮膚を傷つけてしまい、かえって白癬菌が侵入しやすくなるため、泡立てた石鹸でやさしく洗うことが大切です。
入浴後は足をしっかりと乾燥させることが重要です。特に指の間は水分が残りやすいため、タオルで丁寧に拭き取ります。ドライヤーの冷風を使って指の間を乾燥させる方法も効果的です。白癬菌は湿った環境を好むため、足を乾燥した状態に保つことが菌の繁殖を抑制します。
▶️ 靴と靴下の選び方・管理
治療中は通気性の良い靴を選ぶことが大切です。革靴やブーツなど通気性が悪い靴は白癬菌が繁殖しやすい環境を作ってしまいます。靴は複数を使い回し、毎日同じ靴を履かないようにして、靴の中を乾燥させる時間を作ることが理想的です。靴の中に抗真菌成分を含む靴用消臭スプレーを使用することも一定の効果が期待できます。
靴下は吸湿性・通気性に優れた素材（綿など）のものを選び、毎日交換しましょう。治療中に着用した靴下には白癬菌が付着している可能性があるため、通常の洗濯をすれば問題ありませんが、白癬菌は低温では死滅しにくいため、洗濯後はしっかりと乾燥させることが重要です。
🔹 家族への感染を防ぐための対策
水虫は家庭内感染が起こりやすい病気です。治療中は家族との共有アイテムに注意が必要です。バスマット、スリッパ、タオルなどは共有せず、個人専用のものを使用しましょう。バスマットは定期的に洗濯し、しっかり乾燥させることで白癬菌の繁殖を抑えることができます。フローリングや畳に白癬菌が落下した場合でも、乾燥した環境では菌が長く生存できないため、通常の掃除を適切に行うことが大切です。
📍 かかとのひび割れへのケア
角質増殖型水虫でかかとのひび割れがある場合、抗真菌薬での治療と並行してひび割れ自体のケアも行います。医師の指示に従い、尿素クリームなどで角質を軟化させ、ひび割れを改善させていくことが行われます。ただし、感染が活発な状態での保湿だけでは改善が見込めないため、抗真菌薬による治療を優先することが基本です。
💫 治療の継続について
水虫治療において最も重要なのが、症状が改善しても治療を自己判断で中止しないことです。見た目の症状が良くなっても、皮膚の深い部分に白癬菌が残存していることがあり、中途半端な治療は再発の原因になります。医師から指示された期間、処方された薬を継続することが根本的な治癒への近道です。
📌 水虫を予防するための対策
水虫は適切な予防策を取ることで、感染リスクを大きく減らすことができます。特に一度水虫になったことがある方や、感染リスクの高い環境にある方は、日頃から意識的に予防対策を行うことが大切です。
🦠 公共施設での注意点
白癬菌は銭湯、プール、スポーツジム、ホテルなどの公共施設のシャワー室や脱衣所の床に存在している可能性があります。これらの場所を素足で歩いた後は、できるだけ早く足を洗い流すことが重要です。目安としては24〜48時間以内に洗い流すことで感染リスクが下がると言われています。
また、公共施設ではスリッパやサンダルを着用し、素足での床の接触をできるだけ避けることも有効な予防策です。
👴 足を清潔・乾燥した状態に保つ
日常的な予防の基本は、足を清潔に保ち、乾燥した状態を維持することです。毎日入浴時に足をしっかり洗い、入浴後は指の間まできちんと乾燥させる習慣をつけましょう。靴下は吸湿性の良い素材のものを着用し、毎日交換します。足が汗をかきやすい方は、足用のデオドランットパウダーなどを活用して湿気を防ぐことも予防に役立ちます。
🔸 靴の管理
靴の中は白癬菌が繁殖しやすい環境です。複数の靴を交互に履いて靴を乾燥させる時間を確保する、靴の中に乾燥剤を入れる、抗菌・抗真菌加工のインソールを使用するといった対策が予防に効果的です。
💧 家族が水虫の場合
家族の中に水虫の人がいる場合、その方に早めに治療を受けてもらうことが家族全体への感染予防につながります。バスマットやスリッパの共有を避け、各自専用のものを使用することも重要です。また、家族全員が定期的に自分の足の状態をチェックする習慣をつけると、早期発見・早期治療に役立ちます。
✨ 免疫機能の維持
白癬菌は誰もが触れる可能性がある菌ですが、免疫機能が正常であれば感染しても発症しないことも多いです。糖尿病のコントロール、十分な睡眠、バランスの良い食事など、全身の健康状態を良好に保つことが感染への抵抗力を高めることにもつながります。
👨⚕️ 当院での診療傾向【医師コメント】
高桑康太 医師（当院治療責任者）より
「当院では、「長年かかとがカサカサしているだけだと思っていた」とおっしゃる患者様が受診され、実際に検査してみると角質増殖型の水虫だったというケースが少なくありません。かゆみがないために見過ごされやすいタイプですが、保湿ケアを続けても改善しない場合は、ぜひ自己判断せずに一度皮膚科でご相談ください。適切な診断と治療で、しっかりと改善が期待できますので、どうぞお気軽にお越しいただければと思います。」
🎯 よくある質問
白癬菌が皮膚の角質層を破壊することでバリア機能が低下し、皮膚内部の水分が蒸発しやすくなるためです。また、菌への防御反応として角質が異常に増殖し、ゴワゴワ・カサカサした状態になります。さらに菌が産生する酵素が皮膚組織を分解することで、皮がむけやすくなります。
水虫によるカサカサは、保湿クリームを塗り続けても改善しない、足の裏に白い粉のような角質がパラパラとむける、爪が変色・肥厚しているといった特徴があります。一方、単純な乾燥肌は保湿ケアで改善し、冬に悪化して夏に改善する傾向があります。判断が難しい場合は皮膚科への受診をお勧めします。
はい、角質増殖型水虫はかゆみがほとんどない、または全くないことが大きな特徴です。そのため乾燥肌やかかとのひび割れと区別がつきにくく、水虫と気づかずに放置されやすいタイプです。当院でも「かゆくないので水虫と思わなかった」という患者様が多く受診されます。
皮膚科では「直接鏡検」という検査が行われます。患部の皮膚を少量採取し、薬品処理後に顕微鏡で白癬菌の有無を確認します。外来で即日結果が出ることが多く、患者への負担も少ない検査です。自己判断で市販薬を使い続けるよりも、正確な診断を受けることが適切な治療への近道です。
角質増殖型水虫は角質層が厚く薬剤が浸透しにくいため、他のタイプより治療期間が長くなる傾向があります。外用薬は一般的に数ヶ月、爪白癬を合併している場合は内服薬で6〜12ヶ月かかることもあります。症状が改善しても自己判断で薬を中止すると再発しやすいため、医師の指示通りに継続することが重要です。
📋 まとめ
足のカサカサ症状は、乾燥肌と間違えやすいですが、水虫（角質増殖型白癬）が原因となっていることも少なくありません。水虫によるカサカサは、白癬菌による角質層の破壊とバリア機能の低下、防御反応としての角質増殖、菌の酵素による組織分解などのメカニズムによって生じます。特に角質増殖型水虫は、かゆみがほとんどないため気づきにくく、乾燥肌と区別がつきにくいという特徴があります。
保湿クリームを使い続けても改善しないカサカサ、粉を吹いたような足の裏、かかとのひび割れ、爪の変色などが見られる場合は、水虫の可能性を念頭に置いて皮膚科を受診することをお勧めします。水虫の診断は、皮膚片の顕微鏡検査（直接鏡検）によって行われ、適切な抗真菌薬（外用薬または内服薬）で治療が可能です。
治療においては、症状が改善しても自己判断で薬を中止せず、医師の指示通りに継続することが重要です。また、清潔で乾燥した足を保つこと、靴や靴下の適切な管理、公共施設での予防策などの日常的なケアも治療効果を高め、再発を防ぐ上で欠かせません。足のカサカサが気になっている方は、放置せずに一度皮膚科でのご相談をご検討ください。
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