«¿Cuál es la causa de la queratosis seborreica (verrugas seniles)?»
«¿Qué debo hacer si tengo queratosis seborreica?»
Si tiene estas dudas, es posible que usted también esté preocupado/a por las verrugas en el rostro o el cuello.
La queratosis seborreica es un tipo de verruga que tiende a aparecer con mayor frecuencia a medida que avanza la edad. Sin embargo, incluso personas de 20 años pueden desarrollar verrugas principalmente en el cuello y las sienes.
En este artículo presentamos las causas y los tratamientos de la queratosis seborreica. En la segunda mitad del artículo también explicamos la eficacia de los medicamentos de venta libre y los métodos de prevención, así que le invitamos a leer hasta el final.
¿Qué es la queratosis seborreica?
La queratosis seborreica, también conocida como «verruga senil», es una enfermedad cutánea de aspecto verrugoso [1,2,3]. Formalmente denominada «seborrheic keratosis», es conocida como uno de los tumores cutáneos benignos más comunes [2,10]. A nivel mundial, se trata de una lesión cutánea de muy alta frecuencia, presente en más del 80 % de los adultos mayores de 40 años [2,4].
Puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, aunque es especialmente frecuente en el rostro y el cuello [1,12]. Estudios epidemiológicos han informado que en personas mayores de 60 años aproximadamente el 90 % presenta alguna forma de queratosis seborreica, y en mayores de 80 años esa cifra se acerca al 100 % [4,8]. Las localizaciones más habituales son la cara (aproximadamente 60 %), el tronco (aproximadamente 30 %) y el cuello (aproximadamente 20 %) [12].
Su tamaño oscila entre 2 mm y 2 cm, y tiene forma circular u ovalada. La superficie puede ser lisa o escamosa, y no produce dolor.
Sin embargo, la queratosis seborreica tiende a crecer con el tiempo, y las verrugas agrandadas pueden rozar los dedos o la ropa, provocando sangrado o inflamación.
¿Por qué aparece la queratosis seborreica? Causas de la queratosis seborreica
La causa de la queratosis seborreica es la radiación ultravioleta [1,4,8]. La exposición prolongada de la piel a la luz solar provoca alteraciones genéticas en las células cutáneas inducidas por los rayos UV. A nivel molecular, se detectan con alta frecuencia mutaciones activadoras en genes como FGFR3, PIK3CA y RAS, consideradas responsables de la proliferación anormal de queratinocitos epidérmicos [3,12]. Asimismo, la reducción de la capacidad antioxidante de la piel asociada al envejecimiento también está implicada en la patogenia [3].
Las células que presentan estas alteraciones proliferan y elevan la superficie de la piel. Además, al estimular las células pigmentarias, la coloración se intensifica.
Por ello, las siguientes personas tienen mayor predisposición a desarrollar queratosis seborreica y deben prestar especial atención.
- Personas que practican deportes o trabajan al aire libre
- Personas con piel clara que no usan maquillaje ni protector solar cuando salen
- Personas que frecuentan cabinas de bronceado
Además, se considera que la probabilidad de desarrollar queratosis seborreica puede verse influenciada por la genética.
Métodos de diagnóstico de la queratosis seborreica
En la mayoría de los casos, la queratosis seborreica puede diagnosticarse únicamente mediante observación.
Sin embargo, cuando la presentación no es típica o existen dudas, el diagnóstico se realiza siguiendo estos pasos:
- Anamnesis: evaluación de síntomas e historial clínico
- Exploración: inspección visual de la zona afectada
- Prueba complementaria: observación detallada de la lesión mediante dermatoscopio (lupa de aumento) [11,13,14,22]. La dermatoscopia permite identificar hallazgos característicos de la queratosis seborreica, como el «patrón en circunvoluciones», los «orificios comedónicos» y los «quistes de milio» [11,22]. Estos hallazgos posibilitan el diagnóstico diferencial con el melanoma maligno y el carcinoma basocelular, mejorando considerablemente la precisión diagnóstica [13,14].
Si aun así no es posible establecer el diagnóstico de queratosis seborreica, se extrae una muestra de tejido cutáneo para realizar un estudio anatomopatológico.
¿Debe extirparse la queratosis seborreica por cuenta propia? Opciones de tratamiento
Si desarrolla queratosis seborreica, no intente eliminarla por su cuenta; acuda a un médico. Hacerlo usted mismo puede provocar recidiva o infección. Dado que la queratosis seborreica no es estrictamente una verruga, los medicamentos de venta libre no suelen ser efectivos.
Los principales tratamientos para la queratosis seborreica son tres:
- Nitrógeno líquido
- Tratamiento con láser
- Tratamiento quirúrgico
A continuación, explicamos cada uno de estos tratamientos.
Tratamiento de la queratosis seborreica (1): Nitrógeno líquido (cubierto por el seguro)
Uno de los tratamientos para la queratosis seborreica es la crioterapia con nitrógeno líquido [5,12,16]. La crioterapia está recomendada internacionalmente como tratamiento de primera elección para la queratosis seborreica, con una tasa de éxito reportada de aproximadamente el 85-90 % [5]. El nitrógeno líquido a -196 °C congela la lesión provocando la destrucción celular mediante la formación de cristales de hielo intracelulares [16].
Es un tratamiento disponible en la mayoría de las clínicas dermatológicas y su costo es relativamente asequible. Sin embargo, produce un dolor intenso tanto durante el procedimiento como después.
Además, una desventaja es que la hiperpigmentación postinflamatoria puede persistir entre 6 meses y 2 años en la zona tratada.
Tratamiento de la queratosis seborreica (2): Tratamiento con láser (no cubierto por el seguro)
Otra opción para tratar la queratosis seborreica es el tratamiento con láser.
Las diferencias según el tipo de láser son las siguientes:
| Tipo de láser | Características |
|---|---|
| Láser de CO₂ (dióxido de carbono) | ・Puede tratar lesiones independientemente de su grado de elevación ・La hiperpigmentación postratamiento dura pocos meses |
| Láser Q-switched | ・Solo trata verrugas con escasa elevación ・No deja cicatrices tras el tratamiento |
※Los datos de resultados anteriores están basados en estudios clínicos de gran escala [5,16,17].
El tratamiento con láser tiene como ventaja que produce menos molestias y menos marcas postratamiento [17,18,24,25]. El láser de CO₂ permite una escisión precisa mediante vaporización selectiva del tejido, minimizando el daño térmico a los tejidos circundantes [17,24]. El láser Q-switched destruye selectivamente el pigmento, mostrando buenos resultados en lesiones de superficie plana [24,25].
Sin embargo, tenga en cuenta que el riesgo de recidiva es mayor y que, al no estar cubierto por el seguro, el costo del tratamiento corre íntegramente por cuenta del paciente.
Tratamiento de la queratosis seborreica (3): Tratamiento quirúrgico (cubierto por el seguro)
El tratamiento quirúrgico es otra opción disponible para la queratosis seborreica.
El tratamiento quirúrgico incluye métodos como la escisión con bisturí o la electrocoagulación con bisturí eléctrico. Sin embargo, dado que el riesgo de recidiva es elevado y existe la posibilidad de que queden cicatrices, no suele ser la primera opción recomendada.
En casos en que se sospeche un tumor maligno, el tratamiento quirúrgico puede considerarse como alternativa.
¿Puede eliminarse la queratosis seborreica con medicamentos de venta libre? Medicamentos para la queratosis seborreica
La queratosis seborreica no puede eliminarse con medicamentos de venta libre para verrugas.
Las verrugas comunes suelen estar causadas por virus. Sin embargo, la queratosis seborreica es un tumor cutáneo benigno y, en sentido estricto, no es una verruga.
Dado que no existen medicamentos con eficacia demostrada para la queratosis seborreica, resulta difícil tratarla por cuenta propia.
En lugar de intentar tratarla con medicamentos, consulte a un médico.
¿Puede prevenirse la queratosis seborreica? Métodos de prevención
Para prevenir la queratosis seborreica, es importante protegerse de la radiación ultravioleta [4,8,12]. Estudios epidemiológicos han confirmado una fuerte correlación entre la exposición acumulada a los rayos UV a lo largo de la vida y la tasa de aparición de queratosis seborreica. Se ha informado que el uso regular de protector solar (SPF 30 o superior) puede reducir el riesgo de aparición en aproximadamente un 40-50 % [4,8].
Incluso las personas jóvenes deben aplicar protector solar en las zonas expuestas cuando realicen deportes o actividades al aire libre.
Además, se recomienda aplicar un protector solar de fórmula suave también cuando se permanece en interiores.
Posibilidad de transformación maligna
La transformación maligna de la queratosis seborreica es extremadamente rara, pero es necesario prestar atención si se observan cambios rápidos, como crecimiento acelerado, ulceración o cambios en la coloración [1,12,15].
Asimismo, la queratosis seborreica múltiple (signo de Leser-Trélat) es conocida como manifestación cutánea de tumores malignos viscerales, por lo que en estos casos se recomienda una evaluación médica interna [12,15].
Epidemiología y frecuencia de aparición de la queratosis seborreica
La queratosis seborreica es el tumor cutáneo benigno más frecuente, y su tasa de aparición aumenta de forma notable con la edad [2,4].
En mayores de 40 años se observa en aproximadamente el 80 %, en mayores de 60 años en aproximadamente el 90 %, y en mayores de 80 años en casi el 100 % de las personas [4,8].
No existen diferencias significativas entre sexos, aunque en personas con profesiones de alta exposición solar (como trabajadores al aire libre) la tasa de aparición es aproximadamente 2-3 veces mayor [8]. Por regiones geográficas, se han reportado tasas de prevalencia especialmente elevadas en Australia y en el sur de Europa, zonas con alta intensidad de radiación ultravioleta [4].
Diagnóstico dermatoscópico y diagnóstico diferencial
La dermatoscopia es un método de exploración imprescindible para el diagnóstico de la queratosis seborreica [11,13,14,22]. Entre los hallazgos típicos se incluyen el patrón en circunvoluciones (gyrus-like pattern), los orificios comedónicos, los quistes de milio y los tapones córneos [11,22].
Estos hallazgos permiten el diagnóstico diferencial con el melanoma maligno, el carcinoma basocelular y los nevos pigmentados [13,14]. Se ha informado que el diagnóstico dermatoscópico mejora la precisión diagnóstica en aproximadamente un 20-30 % en comparación con la observación a simple vista [14].
Mecanismos biológicos moleculares de la queratosis seborreica
En el desarrollo de la queratosis seborreica intervienen múltiples mutaciones genéticas [3,12].
Las mutaciones detectadas con mayor frecuencia afectan a los genes FGFR3 (aproximadamente 85 %), PIK3CA (aproximadamente 20 %) y RAS (aproximadamente 15 %); las mutaciones activadoras en estos genes provocan una proliferación anormal de los queratinocitos epidérmicos [3].
También se ha demostrado que la inactivación del gen p16/CDKN2A y las alteraciones en la vía de señalización Wnt están implicadas en la patogenia [3,12].
Estos hallazgos de biología molecular ofrecen información relevante para el desarrollo futuro de terapias dirigidas [3].
Evolución postratamiento y pronóstico a largo plazo
Con un tratamiento adecuado, el pronóstico de la queratosis seborreica es favorable [5,16].
La tasa de curación con crioterapia de nitrógeno líquido se reporta en aproximadamente el 85-90 %, y con el tratamiento con láser de CO₂ en aproximadamente el 95 % o más [5,17].
La tasa de recidiva varía según el tratamiento: es inferior al 1 % con escisión completa y de aproximadamente el 5-10 % con tratamientos superficiales [5,16].
La hiperpigmentación postratamiento generalmente mejora en 3-12 meses con nitrógeno líquido y en 1-3 meses con tratamiento láser [16,17]. El riesgo de transformación maligna a largo plazo es extremadamente bajo, y un tratamiento adecuado puede contribuir a mejorar la calidad de vida [12].
Preguntas frecuentes sobre la queratosis seborreica
A continuación, respondemos las preguntas más habituales sobre la queratosis seborreica.
La queratosis seborreica no puede eliminarse con vinagre de madera [1,12]. No existe evidencia científica que respalde su eficacia médica; por el contrario, existe riesgo de quemaduras químicas y dermatitis de contacto [1]. El tratamiento de la queratosis seborreica requiere una intervención médica basada en evidencia científica [5,12].
El vinagre de madera es un líquido obtenido al enfriar el humo generado durante la carbonización de la madera. Está compuesto aproximadamente en un 90 % de agua y el resto son compuestos orgánicos.
No intente eliminar la queratosis seborreica por su cuenta; consulte a un médico.
La queratosis seborreica puede aparecer también en personas jóvenes [3,12]. Se ha informado que la tasa de aparición en personas de entre 20 y 30 años es de aproximadamente el 5-10 %, y el riesgo aumenta en quienes tienen antecedentes familiares o una exposición elevada a la radiación ultravioleta [3,8]. Tanto la predisposición genética como los factores ambientales intervienen en su desarrollo [3].
En personas jóvenes, la queratosis seborreica se asocia principalmente a factores genéticos y suele aparecer en el cuello, las sienes y el abdomen.
Para el tratamiento de la queratosis seborreica en Tokio, consulte a IC Clinic
La queratosis seborreica es una enfermedad cutánea también conocida como «verruga senil». Al no tratarse de una verruga de origen vírico, los medicamentos de venta libre y los remedios a base de plantas no suelen ser efectivos.
Si se deja sin tratar, puede progresar y agrandarse, por lo que se recomienda consultar a un médico a la brevedad posible.
En IC Clinic aspiramos a ser una clínica accesible para todas las personas, independientemente de su edad o sexo.
Sin importar cuáles sean sus síntomas, le propondremos opciones de tratamiento en consulta con usted, por lo que si tiene alguna inquietud relacionada con verrugas, no dude en contactar con IC Clinic.
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