ニキビはどんな病気ですか？
ニキビとは
ニキビは、皮脂腺が活発に働くことにより皮脂が過剰に分泌され、毛穴が詰まり、そこにアクネ菌（Propionibacterium acnes）が繁殖することで発生する皮膚疾患です。思春期に多く見られますが、大人になってからも生活習慣やホルモンバランスの乱れにより発症することがあります。医学的には「尋常性ざ瘡（じんじょうせいざそう）」と呼ばれる疾患です。
ニキビの原因とメカニズム
ニキビの発症にはいくつかの要因が重なっています。
・皮脂分泌の増加：ホルモンの影響で皮脂腺が活性化し、皮脂が過剰に分泌されます。
・毛穴の詰まり：角質が厚くなり、毛穴が塞がれることで皮脂が排出されにくくなります。
・アクネ菌の繁殖：皮脂を栄養にしてアクネ菌が増殖し、炎症を引き起こします。
・炎症反応：アクネ菌に対する免疫反応により、赤みや腫れ、膿を伴う炎症が発生します。
ニキビと吹き出物の違い
ニキビと吹き出物は、一般的には同じように扱われますが、実は微妙に異なります。
・ニキビ：主に思春期にできる皮脂分泌の増加によるもの。
・吹き出物：大人にできることが多く、ストレスや生活習慣の乱れ、ホルモンバランスの変化などが原因。
どちらも皮膚トラブルであることに変わりはありませんが、原因や治療法に違いがあるため、正しく理解し、適切な対策を取ることが大切です。
ニキビは放っておくと悪化する
軽度のニキビでも、放置すると炎症が悪化し、膿がたまったり、皮膚の奥深くにまで炎症が広がることがあります。これにより、色素沈着や瘢痕（クレーター）となり、長期間にわたり跡が残る原因となります。早めの適切なケアと、必要に応じた医療機関での治療が重要です。
ニキビの予防と対策
ニキビ予防には、以下のポイントが重要です。
・正しいスキンケア：洗顔は1日2回、優しく行う。過剰な洗顔は逆効果。
・バランスの取れた食事：脂質や糖質を控え、ビタミンB群やビタミンCを摂取。
・十分な睡眠とストレス管理：生活リズムを整え、ホルモンバランスを安定させる。
・適度な運動：新陳代謝を促進し、皮膚の健康を保つ。
医療機関での治療法
重度のニキビや繰り返すニキビには、皮膚科での治療が効果的です。
・外用薬：過酸化ベンゾイル、アダパレン、抗生物質クリームなど。
・内服薬：抗生物質、ホルモン療法、ビタミン剤。
・処置療法：面皰圧出、レーザー治療、ケミカルピーリングなど。
医師による診断のもと、適切な治療を受けることで、ニキビの悪化や再発を防ぐことができます。
まとめ
ニキビは、思春期だけでなく大人にも起こり得る身近な皮膚疾患です。放置せず、正しいケアと必要に応じた医療機関での診療を受けることが、美しい肌を保つ第一歩です。日頃から生活習慣を見直し、ニキビを予防・改善していきましょう。
